La population du Nigeria devrait atteindre 400 millions d'habitants d'ici à 2050, contre 190 millions actuellement. Cela devrait créer une demande énorme pour le bétail et les produits animaux, ouvrant ainsi des perspectives de croissance pour le marché des aliments pour animaux du pays, évalué à 12 milliards de dollars.

Le potentiel d'expansion du secteur de l'alimentation animale est énorme, en raison du nombre élevé de têtes de bétail actuellement estimé à 10 millions d'oiseaux, 22 millions de bovins, 40 millions de moutons et 50 millions de chèvres.

Et, au cours des derniers mois, le gouvernement fédéral s'est préparé à accroître la quantité et la qualité de la production et de la distribution d'aliments pour animaux au Nigeria par le biais de plusieurs mécanismes notamment en clarifiant et en garantissant la sécurité du cadre réglementaire.

'La demande en bétail et produits de l'élevage va plus que doubler d'ici 2050 et pour satisfaire à cette demande énorme attendue de protéines animales et d'autres produits de l'élevage, la production et la productivité de l'élevage doivent augmenter de façon considérable en qualité et en quantité, d'environ 60%', déclare le chef Audu Ogbe, ministre nigérian de l'Agriculture et du Développement rural dans une présentation récente.

En outre, le ministère de l'Agriculture des Etats-Unis (USDA) estime que la consommation de viande de volaille du Nigeria sera multipliée par dix d'ici 2040, 'si les coûts d'alimentation sont modérés, la production de volaille du pays devrait augmenter de 8 milliards d'oeufs et de 100 millions de kilogrammes de viande de volaille par an'. Selon le Département, la consommation annuelle de poisson au Nigeria est de deux millions de tonnes, dont plus de 20% sont issus de la production aquacole.

A l'heure actuelle, le Nigeria s'emploie à rationaliser son secteur de l'alimentation animale après la promulgation en décembre 2017 de nouvelles directives, sur la formulation, la production et la distribution des produits,  par le conseil d'administration de l'Institut des sciences animales du Nigeria (NIAS) et le ministère de l'Agriculture et du Développement rural.

Le NIAS a publié une nouvelle réglementation sur l'industrie de l'alimentation animale, qui selon l'Institut, permettra aux éleveurs d'obtenir 'des performances élevées grâce à l'utilisation d'aliments de qualité constante'.

Le NIAS a insisté sur le fait que les règles soutiendraient les efforts visant à 'protéger la santé des consommateurs de produits animaux, à préserver la santé des animaux et à garantir une distribution de qualité des aliments pour animaux, et ce, au Nigeria.'

Le NIAS a publié une liste d'ingrédients qu'elle considère comme obligatoires dans la formulation et la fabrications d'aliments au Nigeria et que tous les fabricants doivent utiliser pour que le pays élève le niveau de qualité des aliments pour animaux au Nigeria et conformes aux normes internationales.

Le NIAS souhaite également que les fabricants et les fournisseurs se conforment aux dispositions relatives à la construction sur site et à la mise en place d'équipements de traitement et de stockage des aliments, à la consignation des matières premières reçues et à l'enregistrement des entreprises spécialisées dans l'alimentation.

Selon le NIAS, ces nouvelles réglementations exigent que les exploitants d'aliments pour animaux 'aient au moins un spécialiste en nutrition animale agréé en tant qu'agent technique pour superviser les opérations de l'usine.'

Pour renforcer la sécurité des aliments produits au Nigeria, le NIAS insiste sur le fait que les minoteries doivent être situées 'loin des zones polluées sujettes aux inondations, aux infestations d'organismes nuisibles, à la présence de déchets et à au moins 200 mètres de la zone de production animale dans le cas d'une usine.'

Auparavant, le Nigeria figurait aux côtés de l'Afrique du Sud, de l'Algérie, de la Tunisie, du Kenya et de la Zambie parmi les marchés en croissance rapide pour le secteur des aliments pour animaux en Afrique, selon une enquête AllTech Global.

Le Nigeria, classé 40e mondial dans le classement AllTech Global 2015, est l'un des marchés des aliments pour animaux africains qui a enregistré une augmentation de 30%, alors que l'industrie enregistrait une croissance globale sur le continent avec 2081 usines d'aliments pour animaux et un tonnage total de 39,5 millions de tonnes métriques.

La rationalisation de la chaîne de valeur et d'approvisionnement de l'industrie des aliments pour animaux au Nigeria devrait porter ses fruits pour les fabricants d'aliments pour animaux ainsi que pour l'économie nationale, qui a enregistré une croissance estimée à 0,8% en 2017, contre -1,5% en 2016.

Des producteurs d'aliments pour les animaux, tels que Premier Feeds Mills, une filiale de Flour Mills of Nigeria PLC (FMN) et Olam, ont récemment annoncé une croissance de leurs volumes de production et l'expansion de leurs unités commerciales au Nigeria, résultant de la hausse de la demande en aliments pour animaux du pays.

Par exemple, Premier Feeds Mills, dont les matières premières proviennent de l'exploitation de 10 000 hectares située dans la région de Kaboji, dans l'Etat du Niger, a étendu ses activités de fabrication en 2017 en ouvrant une nouvelle ligne d'extrusion de 10 tonnes par heure pour répondre à la forte demande du marché national et international des aliments pour animaux.

'Notre société a continué d'enregistrer des progrès énormes sur les principaux segments du marché, tout en continuant de consolider notre stratégie visant à accroître l'efficacité et à développer notre présence dans notre division agro-alliée', a déclaré Peter Coumantaros, fondateur et président de FMN.

'Nous sommes à mi-chemin d'un processus de restructuration de la production agricole centré sur l'alignement de la saison 2018 sur la production de semences de maïs, de blé et de soja', a-t-il déclaré.

A la fin de 2017, la société de produits agroalimentaires Olam a également mis en service au Nigeria une usine de traitement d'aliments pour animaux d'une capacité de 720 000 tonnes par an, spécialisée dans la production d'aliments en pellets. A cela s'ajoute une nouvelle écloserie ultramoderne pour la génération de poussins d'un jour, pondeuses et poulets de chair, ainsi que d'une usine de fabrication d'aliments pour poissons.

La plus grande efficacité opérationnelle dans les usines d'aliments à grande échelle et modernes au Nigeria, telles que Premier Feeds Mills et Olam, devrait permettre de réduire les coûts et les prix de production des aliments pour animaux, selon l'USDA.

Il y a également l'insuffisance de l'approvisionnement public en énergie, les déficiences d'infrastructures, le coût élevé de l'emprunt, le taux d'inflation élevé, la faiblesse de la demande des consommateurs et le souci de la sécurité dans certaines régions du pays d'Afrique de l'Ouest, qui, selon Coumantaros, constituent un problème majeur pour le secteur au Nigeria.

Selon l'USDA, le secteur des aliments pour animaux au Nigeria 'reste sous-développé principalement en raison des coûts de production élevés'.

La plupart des exploitations avicoles, aquacoles et autres, au Nigeria, dépensent environ 70% de leurs coûts opérationnels en aliments pour animaux, ce qui témoigne de la forte demande.

'Au cours des cinq dernières années, le secteur des aliments pour animaux au Nigeria a continué d'attirer des investisseurs locaux et étrangers, et il devrait rester le principal utilisateur des céréales du pays', a-t-il déclaré.