Les prix du blé en Inde ont atteint un niveau record le 6 janvier en raison d’une pénurie de l’offre, mettant sous pression les minoteries qui luttent pour obtenir suffisamment de céréales pour fonctionner à pleine capacité. Les responsables de l’industrie ont indiqué que même avec l’augmentation des prix, les minoteries ne sont pas en mesure de répondre à la demande.

La hausse des prix du blé devrait entraîner une augmentation de l’inflation de détail, qui s’était atténuée en novembre après un pic en octobre. La hausse des coûts pourrait également influencer les décisions de la banque centrale en matière de taux d’intérêt.

Ajay Goyal, directeur général de Shivaji Roller Flour Mills, a fait remarquer que l’offre limitée de blé empêchait les moulins de fonctionner de manière optimale malgré des prix plus élevés. En réponse à l’insuffisance de l’offre, le gouvernement indien a imposé des limites de stocks aux négociants et aux meuniers en décembre afin d’améliorer les disponibilités. Toutefois, ces mesures n’ont pas permis de faire baisser les prix, qui ont grimpé à environ 33 000 roupies (384,66 USD) par tonne métrique à New Delhi, contre 24 500 roupies en avril. Pramod Kumar, un meunier, a souligné que les limites de stock imposées par le gouvernement n’ont pas permis de résoudre les problèmes d’approvisionnement, car les négociants privés disposent de peu de stocks. Le gouvernement a vendu 100 000 tonnes métriques de blé par semaine à partir de ses réserves, mais cette quantité n’est pas suffisante pour répondre à la demande croissante.

La flambée des prix du blé s’inscrit dans le cadre des manifestations d’agriculteurs en Inde, où les lois sur la réforme agricole sont au cœur d’une agitation généralisée. Les agriculteurs affirment que les nouvelles lois, dont ils craignent qu’elles n’affaiblissent les garanties de prix minimum et ne donnent plus de pouvoir aux grandes entreprises, menacent leurs moyens de subsistance. Ces manifestations ont perturbé les chaînes d’approvisionnement en produits agricoles, notamment en blé, et pourraient contribuer aux pénuries d’approvisionnement qui affectent l’industrie de la meunerie.

La Food Corporation of India (FCI) devrait vendre 2,5 millions de tonnes de blé aux consommateurs en vrac d’ici mars 2025, ce qui représente une réduction significative par rapport aux presque 10 millions de tonnes de la saison précédente. L’excédent limité des entrepôts de la FCI, qui s’élevait à 20,6 millions de tonnes en décembre, empêche la mise à disposition d’une plus grande quantité de blé aux acheteurs privés.