Sachant que son installation existante de séchage et de stockage des céréales était dépassée et qu'elle risquait d'entraver ses projets d'expansion, J A & D Cottrell a travaillé en étroite collaboration avec Nash Grain Services et BDC Systems Ltd pour concevoir une installation de pointe.  

La nouvelle installation, d'une capacité accrue de près de 16 000 tonnes, permet aux Cottrells de stocker leur propre grain et de faire du stockage sous contrat pour Frontier Agriculture. Trevor Nash nous a suggéré de nous adresser à BDC car il savait qu'elle avait fait ses preuves en matière de conception de nouvelles installations et de livraison d'équipements de manutention du grain fiables et de haute qualité", explique Alan Cottrell de J A & D Cottrell, qui exploite 866 ha à Priors Court Farm, près de Wantage dans l'Oxfordshire.

"Dans l'optique d'une expansion continue, il était important que la première phase de développement nous permette d'augmenter notre capacité de séchage à 60tph", poursuit M. Cottrell. 

"Nous devions stocker nos propres céréales et avoir la capacité de sécher et de stocker des céréales pour de grands négociants en céréales, tels que Frontier, afin de nous fournir une source de revenus supplémentaire."

Les trois phases de développement

La première phase comprenait le bâtiment des machines, qui abrite une fosse d'admission de grand volume, un convoyeur d'admission Skandia Elevator de 120 tonnes par heure avec des entrées autorégulatrices, d'autres convoyeurs et élévateurs Skandia, et un pré-nettoyeur par aspiration Aagaard de 120 tonnes par heure, relié à un séchoir à grains à flux continu Svegma SVC9/6 de 60 tonnes par heure situé à l'extérieur.

"Les convoyeurs Skandia sont les seuls convoyeurs dont les entrées sont autorégulées. Avec les autres convoyeurs, vous devez réguler la quantité de grain qui entre dans le convoyeur. Les convoyeurs Skandia ont été conçus de telle sorte que quelle que soit la quantité de grain qui entre, ils peuvent la gérer", explique Andrew Head, directeur général de BDC.

Un élévateur à godets et à courroie Skandia de 120 t/h et un convoyeur à chaînes et à palettes de 120 t/h transportent le grain entrant dans un silo humide de 160 t à fond de trémie.

Depuis le silo, le grain est transporté sur demande à travers le pré-nettoyeur par aspiration Aagaard, pour éliminer les impuretés légères, jusqu'au séchoir à grain à flux continu Svegma. Si le grain arrive sec, il est possible de contourner le séchoir. Depuis la sortie du séchoir, le grain peut ensuite être transporté vers diverses zones de stockage ou trémies.

"Toutes les machines sont facilement accessibles et des capteurs de blocage ont été installés de sorte qu'en cas de problème, tout s'arrête jusqu'à ce qu'il soit résolu", explique M. Cottrell.

"Une raison importante pour laquelle nous avons suggéré aux Cottrell de parler à BDC était qu'elle dispose d'un entrepôt extrêmement bien approvisionné. Ainsi, si nécessaire, nous pouvons obtenir rapidement et facilement des pièces de rechange pour que tous nos clients puissent continuer à fonctionner pendant la récolte", ajoute M. Nash. 

La première phase comprenait également un magasin au sol, relié au bâtiment des machines par des convoyeurs Skandia. "Afin de réduire le coût initial de construction, nous avons choisi d'installer des latéraux en corraille BDC au-dessus du sol avec des ventilateurs mobiles", ajoute M. Cottrell.

La deuxième phase de développement a permis un stockage supplémentaire des céréales et a été conçue avec des trémies pour permettre le stockage de différentes variétés de cultures. Ce magasin à grains abrite des convoyeurs à bande Skandia de 120 tph et des convoyeurs de nivellement de magasin à chaîne et à volée Skandia de 120 tph pour assurer un remplissage maximal du bâtiment.

"En écoutant les conseils de BDC et après avoir pesé les avantages d'une amélioration significative de la ventilation de la récolte stockée par rapport au coût accru, nous avons pris la décision d'installer des latéraux d'aération sous le plancher", explique M. Cottrell. 

"Il ne fait aucun doute que les latéraux d'aération sous le plancher permettent une ventilation beaucoup plus uniforme dans chaque trémie, ce qui contribue à garantir que le grain reste dans les meilleures conditions possibles.

"De plus, une solution au-dessous du sol facilite le transfert de la récolte des silos à l'aide d'un chariot élévateur télescopique équipé d'une benne sur le camion lorsqu'il quitte l'usine – il n'y a pas d'obstructions au-dessus du sol que le véhicule peut endommager !

Les convoyeurs de nivellement sont suspendus à des rails d'acier dans le toit du bâtiment et se déplacent automatiquement le long du bâtiment lorsqu'il est chargé de céréales par le convoyeur à bande pour remplir les trémies de stockage.

La troisième phase de développement fournit un stockage supplémentaire à grande échelle avec deux trémies de taille égale et est équipée de latéraux d'aération sous le sol. Actuellement, la teneur en humidité (mc) et la température du grain stocké sont contrôlées manuellement, et les ventilateurs sont mis en marche et arrêtés selon les besoins.

"Nous examinons maintenant de près le système de surveillance de l'humidité (MMS) de la BDC, qui prélève des échantillons de grain à l'entrée et à la sortie des silos. Si la température prédéfinie baisse ou augmente, une alerte par SMS est envoyée, ce qui nous permet de modifier à distance la commande du séchoir", explique M. Cottrell. "Il ne serait plus nécessaire que quelqu'un soit présent à l'usine pour vérifier manuellement les niveaux et faire les ajustements nécessaires."

Une usine à l'épreuve du temps

Les Cottrell ont préparé la nouvelle usine pour l'avenir, au cas où le programme de gestion environnementale des terres (ELMS) réduirait la quantité de céréales cultivées, en veillant à ce que les bâtiments de l'usine, sous réserve de l'autorisation d'urbanisme nécessaire, puissent être convertis en unités industrielles.
En travaillant en étroite collaboration avec Nash Grain Services et BDC, l'équipement de manutention des grains fourni est resté dans les limites du budget.