Milling and Grain lors des Bühler Networking Days

par Roger Gilbert, Milling and Grain, Royaume-Uni

Plus de 1200 chefs d’entreprise des secteurs de l’alimentation, de l’alimentation animale, de la mobilité durable et des matériaux se sont réunis au siège de Bühler à Uzwil, en Suisse, pour relever le défi urgent de créer des entreprises prospères capable de nourrir et de déplacer 10 milliards de personnes de manière durable d’ici 2050.

Roger Gilbert, de Milling and Grain, entre dans la “Home of Milling” de Bühler, qui fait partie de la Milling Academy, l’un des nombreux centres d’application présentant leurs équipements de traitement lors des Networking Days 2025.

L’industrie de la minoterie a besoin d’opérateurs qualifiés. En fait, elle a besoin d’une nouvelle génération de personnes qualifiées qui allient des compétences informatiques à une compréhension approfondie du processus de minoterie et des postes nécessitant des compétences en gestion d’un système de production.

“La main-d’œuvre qualifiée est peut-être le deuxième défi le plus important apris l’obtention des droits sur les matières premières”, déclare Stefan Birrer, responsable du secteur d’activité Milling Solutions chez Bühler Group.

“Et peut-être qu’à l’avenir, ce sera le plus grand défi. C’est donc notre devoir en tant que fournisseur et partenaire de l’industrie, et bien sûr, l’industrie elle-même doit s’en charger.”

Il ajoute que si une nouvelle génération d’opérateurs souhaite travailler dans une minoterie, elle voudra également gérer les processus de production tout en profitant de sa famille et de ses amis le soir et le week-end.

“Et cette possibilité existe”, a-t-il déclaré à un groupe de journalistes lors des récentes Bühler Networking Days à Uzwil, en Suisse.

“Nous avons une usine en Allemagne qui fonctionne 24 heures sur 24, 7 jours sur 7, avec une seule équipe. Les trois autres équipes ne sont pas pourvues en personnel, de la fin de l’après-midi jusqu’au début de l’équipe du matin, ainsi que le week-end. Cela fonctionne maintenant depuis environ cinq ans.”

Cependant, il ne suffit pas de disposer de la technologie adéquate, il faut également avoir les compétences humaines et la structure organisationnelle appropriées pour l’ensemble du processus de production, ajoute-t-il.

M. Birrer affirme qu’il est de plus en plus évident que les jeunes qui entrent dans l’industrie sont séduits par les entreprises qui disposent d’outils numériques et d’équipements modernes. Ils ne sont plus satisfaits de travailler dans des espaces sales et sombres. Ils veulent un environnement moderne et des contrats modernes.

Il précise que l’industrie, qui compte au total 12 100 moulins industriels dans le monde, transforme chaque année quelque 570 millions de tonnes de blé en farine, sur les plus de 800 millions de tonnes cultivées dans le monde, dont la majeure partie est consommée par les humains.

Alors que l’Amérique du Nord, l’Amérique du Sud et l’Europe affichent une faible augmentation du nombre de moulins, ce sont l’Asie du Sud-Est et l’Afrique qui augmentent leur capacité de mouture de plus de 2 % par an (selon les statistiques de 2022).

“L’Afrique et l’Inde connaissent une croissance d’environ 2,5 %, tout comme un ou deux pays d’Asie du Sud-Est”, ajoute-t-il. “C’est considérable”.

Il est intéressant de noter que l’Afrique transforme désormais près de la moitié du blé moulu en farine, soit 265 millions de tonnes par an, et représente une part importante des moulins, avec 5870 des 12 100 moulins à farine que compte le continent.

Comportement des consommateurs

Alors que le comportement des consommateurs évolue considérablement, l’industrie doit également faire face à des défis actuels, tels que la sécurité et la sûreté alimentaires, le changement climatique et la sécheresse, les réglementations gouvernementales, les restrictions à l’importation et la flambée des prix, ajoute-t-il.

Il souligne l’évolution de la structure d’une minoterie, qui est passée des années 1970, où la production 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7 nécessitait jusqu’à huit opérateurs par équipe, au modèle actuel de deux équipes (et une troisième sans personnel et sans travail le week-end) ne nécessitant que deux opérateurs par équipe.

“Atteindre ce niveau de productivité nécessite des technologies et des compétences”, explique-t-il, avec une automatisation et un soutien numérique qui gèrent des équipements de pointe dans un processus entièrement informatisé.

Il a présenté 12 services numériques au sein de l’usine qui surveillent les systèmes afin de générer des données permettant d’identifier les domaines à améliorer.

Il s’agit notamment des systèmes de gestion du rendement, des systèmes de gestion de l’énergie, de la surveillance des silos, de la surveillance de l’état des machines, de l’analyse des erreurs et des temps d’arrêt, de la surveillance de la température et des vibrations, ainsi que de l’efficacité globale des équipements, entre autres. Certaines opérations optimisées, spécifiques à certains processus, ont également des applications, ajoute-t-il.

Pour relever les défis actuels, M. Birrer mise sur une solution clé : la compétence par la formation afin de répondre aux besoins changeants des consommateurs, qui privilégient les saveurs naturelles et locales, les protéines alternatives, la santé et le bien-être, les plats prêts à cuisiner et à consommer, ainsi que les aliments gourmands. Dans le même temps, l’industrie doit réfléchir à la manière de répondre aux exigences en matière de durabilité, de réduction du gaspillage alimentaire, de végétalisme et de biotechnologie.

“À quoi les futurs meuniers doivent-ils être formés ? La technologie est fondamentale. Ils doivent également comprendre ce qui précède et ce qui suit le processus de mouture. Ils doivent décider s’il y a un changement sur le marché ou dans le commerce, ou s’il existe une opportunité dont ils devraient tirer parti.

“Tout cela n’est pas fait aujourd’hui par les opérateurs ni par un ordinateur, mais demain, avec les données et la technologie, vous aurez besoin d’opérateurs qui en sont capables.

“L’équipement seul ne garantit pas un fonctionnement efficace. L’opérateur doit être capable de comprendre si l’algorithme fourni apporte des réponses utiles ou non”, ajoute-t-il.

“Si vous voulez fonctionner 24 heures sur 24, 7 jours sur 7, vous avez besoin d’équipements et de processus gérés par un bon système d’automatisation, une automatisation intelligente et un opérateur qualifié, sinon vous ne pouvez pas fonctionner 24 heures sur 24, 7 jours sur 7 avec des niveaux d’efficacité élevés.

Sans cela, “nous produirons beaucoup de déchets, ce qui ne satisfera personne. Les solutions sont aussi importantes que le fait d’avoir de bonnes machines et une bonne automatisation.”

Il ajoute que si l’on peut trouver des spécialistes en informatique, il est difficile de trouver des opérateurs de moulins qualifiés ayant des connaissances en informatique. Pas au MIT ou à Harvard. Pour piloter des avions modernes, les pilotes ont besoin de compétences modernes. Et nous disposons d’outils modernes dans notre usine qui deviennent la norme pour cette nouvelle catégorie d’opérateurs.