Gains d’efficacité grâce à la modernisation sur site
Une grande exploitation agricole du Norfolk au Royaume-Uni, a franchi une étape importante vers la modernisation de ses opérations post-récolte. Confrontée à des défis logistiques croissants et à des infrastructures obsolètes, Eaubrink Farm a investi dans une installation de traitement des céréales ultramoderne qui promet de redéfinir la manière dont les grandes exploitations gèrent le séchage, le stockage et le déplacement des céréales.
Le problème de la distance
Pendant des années, la ferme Eaubrink a dépendu d’une installation de séchage située hors site, obligeant à transporter le grain récolté pour le séchage puis à le ramener pour le stockage. Ce trajet en deux étapes engendrait des coûts importants en carburant, main-d’œuvre et temps – surtout pendant la période de récolte sous pression où chaque heure compte. Le responsable d’exploitation, Leopold Stolberg, a reconnu que ce modèle n’était pas viable.
“Nous n’avions tout simplement pas assez de capacité et ne voulions pas continuer à dépendre d’installations obsolètes”, a expliqué Stolberg. Il avait besoin d’une solution qui rapprocherait le séchage et le stockage du champ.
La solution est venue sous la forme d’une installation de traitement des céréales sur mesure, conçue par McArthur BDC, pour rationaliser les opérations et augmenter le débit. La nouvelle installation intègre le séchage, la manutention et le stockage dans un système unique et efficace – éliminant ainsi le besoin de transport hors site et permettant une gestion des récoltes plus rapide et plus flexible.
Concevoir une solution
La conception de l’installation reflète une compréhension approfondie de la logistique de la récolte. Au cœur du dispositif se trouve un séchoir à flux continu capable de traiter 54 tonnes par heure. Ce type de séchoir, réputé pour son flux d’air économe en énergie et sa construction robuste, est conçu pour gérer les pics de volume de récolte sans engorgement. Soon design modulaire permet également une expansion future – un élément clé pour les exploitations agricoles souhaitant se développer.
Le stockage est assuré par deux silos d’aération de qualité industrielle, chacun d’une capacité de 3 300 tonnes. Ces silos sont construits selon les normes européennes et offrent des conditions optimales pour la conservation à long terme des céréales. Leur conception inclut des systèmes d’aération qui maintiennent des niveaux d’humidité et de température sûrs, réduisant ainsi les pertes et préservant la qualité.
La manutention des céréales est assurée par un ensemble d’équipements d’un fabricant suédois fort de plus d’un siècle d’expérience en ingénierie agricole. Le système comprend des convoyeurs d’admission en tranchée souterraine, des élévateurs à courroie et à godets, des convoyeurs à chaîne et à palettes, ainsi que des racleurs à palettes. Ensemble, ces composants assurent un déplacement fluide et rapide des céréales dans toute l’installation.
Agencement intelligent et automatisation
L’un des aspects les plus impressionnants de l’installation est son agencement. La trémie d’admission est placée à côté du pont-bascule et du bureau de l’installation, permettant de peser, décharger et retourner rapidement les chargements entrants. Cette conception permet de maintenir la fluidité du trafic et d’éviter les embouteillages – un problème fréquent pendant la récolte.
L’installation dispose également d’un panneau de commande à écran tactile avec surveillance à distance et fonctions d’alerte. Les opérateurs peuvent superviser en temps réel les processus de séchage et de stockage, recevoir des notifications et effectuer des ajustements à distance. Ce niveau d’automatisation reflète une tendance générale de l’agriculture vers des technologies plus intelligentes et économes en main-d’œuvre.
Flux de récolte flexible
La flexibilité du système est un autre avantage clé. Le grain entrant dans l’installation peut être dirigé soit vers le séchoir, soit directement vers le stockage, selon le taux d’humidité et les conditions de récolte. Un convoyeur secondaire permet un transfert facile des silos vers un entrepôt adjacent ou un chargement direct dans les camions, simplifiant ainsi l’expédition en vrac.
Cette approche modulaire permet à l’exploitation de s’adapter à l’évolution des besoins sans modifications majeures. Qu’il s’agisse d’augmenter la capacité ou d’intégrer de nouvelles technologies, l’infrastructure de l’installation est conçue pour évoluer.
Collaboration et personnalisation
Le succès du projet était également dû à une collaboration étroite entre l’exploitation agricole et ses entrepreneurs. Stolberg a collaboré avec des ingénieurs civils et des spécialistes en électricité pour garantir l’intégration harmonieuse des composants de l’installation. Les visites de sites d’autres installations l’ont aidé à visualiser comment différents systèmes fonctionneraient en pratique.
“Il est important de bien choisir son partenaire, et cela peut prendre du temps”, a conseillé Stolberg. “Bien que ma première impression en rencontrant mains professionnelles, j’ai rencontré leur équipe à plusieurs reprises avant de prendre la décision finale. Une mauvaise décision peut coûter cher et être impossible à rectifier”.
Il recommande également de rester étroitement impliqué pendant la construction. “… les conceptions peuvent sembler très différentes une fois qu’elles passent du papier à la réalité. En parcourant le site chaque jour, … vous pouvez repérer des opportunités pour effectuer des ajustements en temps voulu.”
Des résultats qui parlent d’eux-mêmes
La nouvelle installation a ajouté 6 600 tonnes de capacité de stockage et a considérablement réduit les temps de manutention. Elle permet à l’exploitation Eaubrink de maximiser le débit pendant la récolte, de minimiser les temps d’arrêt et d’optimiser l’utilisation de la main-d’œuvre et des machines. Mais surtout, cela position l’exploitation pour une croissance future.
Les principaux avantages incluent :
- Séchage et stockage sûrs dans des conditions optimales
- Déchargement direct dans le silo ou l’entrepôt, offrant une flexibilité totale du flux de récolte
- Transfert rapide des grains entre le séchoir, les silos et l’entrepôt, maximisant l’utilisation du stockage
- Réduction des coûts de transport et des heures de main-d’œuvre
- Efficacité opérationnelle améliorée et réduction des goulets d’étranglement
Un modèle pour l’agriculture moderne
Alors que de plus en plus d’entreprises agricoles cherchent à moderniser leurs opérations post-récolte, l’approche d’Eaubrink en collaboration avec McArthur BDC offre un modèle convaincant. En investissant dans des systèmes intégrés combinant séchage, manutention et stockage, les exploitations peuvent accroître leur efficacité, réduire les coûts et préserver la qualité des récoltes – tout en renforçant leur résilience pour les saisons à venir.
Le projet met en évidence une évolution plus large de l’agriculture : une évolution qui valorise la précision, la flexibilité et la planification à long terme. Pour les exploitations confrontées à des défis similaires, le message est clair : un investissement stratégique dans l’infrastructure peut rapporter en termes d’efficacité, de qualité et de tranquillité d’esprit.
