Le Centre d’innovation pour les céréales de Bühler transforme l’approche centrée sur le client
par Darren Parris, Milling and Grain, Royaume-Uni
Bühler, leader de longue date dans le domaine de la technologie moderne de mouture des grains à l’échelle mondiale, a encore renforcé sa position de leader avec l’ouverture de son Centre d’innovation pour les céréales (GIC) à Uzwil, en Suisse.
Darren Parris de Milling and Grain a eu la chance de participer à une visite exclusive de cette installation de pointe, qui sert de plaque tournante mondiale pour redéfinir la transformation des céréales et l’innovation alimentaire. Situé sur le site historique des installations d’origine de Bühler, le GIC associe harmonieusement des décennies d’expertise à une technologie révolutionnaire et tournée vers l’avenir.
Le GIC de Bühler est un guichet unique pour l’ensemble du processus de transformation des céréales.
Depuis la réception des matières premières jusqu’aux produits finis prêts à être expédiés, cette installation intègre le large éventail de “centres” d’application spécialisés nécessaires à la transformation moderne.
Le GIC fait partie du pôle des centres d’application et de formation de Bühler, qui englobe les quatre ATC récemment lancés : son centre de création d’arômes, son centre de création alimentaire, son centre d’application des protéines, son centre de récupération d’énergie et d’autres centres opérationnels depuis plusieurs années, tels que le centre d’application de l’extrusion et le centre d’application des pâtes.
Grâce à cette “plaque tournante” de l’innovation, Bühler peut offrir une couverture complète, de la ferme à la table, englobant l’ensemble des chaînes de valeur, ce qui constitue un environnement unique sur le marché.
“Notre activité s’étend sur l’ensemble de la chaîne de valeur des protéines et nous avons méticuleusement mis en œuvre une stratégie de partenariat, en comblant les lacunes internes et en améliorant les flux de matières”, explique Rudolf Hofer, directeur du GIC.
Il a décrit le centre comme un “terrain de jeu pour les clients”, soulignant la flexibilité et la personnalisation de l’installation. “Nous permettons à nos clients de simuler l’ensemble de leur processus de production, qu’il s’agisse de chapelure ou d’isolats de protéines”, explique-t-il. “Du nettoyage au décorticage au broyage et à la finition, nous pouvons tout prendre en charge !”
Une conception modulaire
L’une des caractéristiques du GIC est son infrastructure modulaire, conçue pour s’adapter rapidement à l’évolution des besoins de l’industrie.
Les machines et les équipements peuvent être déplacés ou reconfigurés en quelques jours plutôt qu’en quelques semaines, ce qui permet aux clients de tester des processus personnalisés sans délais logistiques.
Par exemple, M. Hofer a expliqué comment les planchers modulaires permettent à Bühler de remplacer facilement les composants ou de moderniser l’équipement.
“Si vous revenez dans deux ans, l’agencement sera peut-être complètement différent. C’est dire la souplesse de cette installation”, a-t-il déclaré.
Bühler a également intégré des mesures de pointe en matière de développement durable. Le centre de récupération d’énergie exploite la chaleur résiduelle des opérations et la recycle dans le système.
Le GIC est également équipé de technologies et de solutions de pointe pour le traitement des céréales et des légumineuses.
Il permet aux clients de mener des essais sur les denrées alimentaires et les aliments pour animaux tout en développant des processus et des solutions innovants à différents stades de la production. Il s’agit notamment du nettoyage, du tri optique, du broyage, du tamisage, du mélange et du déplacement des protéines – un processus mécanique qui améliore la concentration des protéines dans les matières premières d’origine végétale.
En outre, les clients peuvent explorer des techniques avancées telles que l’hygiénisation, la granulation, le décorticage, l’épluchage et le perçage des céréales et des légumineuses.
Les essais alimentaires réalisés au GIC portent sur un large éventail de matières premières, notamment des céréales, des herbes, des épices et des légumineuses. Le centre est particulièrement bien adapté aux essais portant sur les céréales locales et anciennes, qui présentent un immense potentiel pour l’amélioration de la sécurité alimentaire dans de nombreuses régions du monde.
S’appuyant sur l’expertise approfondie de Bühler dans le domaine de la transformation des céréales et des légumineuses, le GIC prend également en charge des essais portant sur des produits divers tels que le café, les fruits à coque et même les insectes. Au-delà de l’alimentation, le centre d’application et de formation étend ses capacités aux solides en vrac non alimentaires, tels que les plastiques et les absorbeurs.
Les essais d’alimentation au GIC peuvent être réalisés avec des capacités de production allant jusqu’à cinq tonnes par heure, englobant soit l’ensemble de la chaîne de production, soit des étapes spécifiques du processus. Cette flexibilité permet aux clients d’optimiser leurs flux de travail et d’obtenir des résultats précis pour leurs produits alimentaires.
Un aspect innovant du GIC est l’accent mis sur la durabilité grâce à la gestion des flux secondaires.
Les sous-produits tels que le son de blé, les balles de riz, les balles de maïs, les cosses de pois et les criblures provenant du nettoyage sont acheminés vers le centre de récupération d’énergie de Bühler.
Cette installation fournit du chauffage aux bureaux de Bühler à Uzwil et illustre le potentiel d’utilisation des flux secondaires pour la récupération d’énergie. Les clients peuvent découvrir comment cette approche peut réduire de manière significative leur empreinte carbone, minimiser les déchets et diminuer les coûts énergétiques, offrant ainsi un moyen concret d’intégrer le développement durable dans leurs activités.
La numérisation au cœur de l’action
La numérisation est l’un des aspects les plus passionnants du GIC. Des outils avancés de collecte de données contrôlent le débit, la consommation d’énergie, la température et l’humidité, ce qui permet d’obtenir des informations en temps réel. Cela permet de contrôler avec précision tous les aspects de la production.
Les clients qui ne peuvent pas se rendre sur place peuvent toujours participer aux essais grâce à un système d’accès à distance de qualité professionnelle. Des caméras, des casques antibruit et des flux de données en direct permettent aux clients de superviser les processus et même de guider les ajustements depuis n’importe où dans le monde.
“Les clients n’ont pas toujours la possibilité de voyager”, a fait remarqué M. Hofer. “Notre système d’accès à distance leur permet d’être virtuellement présents, ce qui réduit les coûts et l’impact sur l’environnement. C’est un aperçu de l’avenir”.
La philosophie “Milling Your Way”
Le GIC incarne la philosophie de Bühler axée sur le client, baptisée “Milling Your Way” (Le broyage à votre façon).
Plus qu’un simple slogan, c’est un engagement en faveur de la personnalisation et de la collaboration. Les clients peuvent apporter leurs propres matières premières, spécifier leurs objectifs finaux et faire confiance aux experts de Bühler pour simuler et optimiser leurs processus.
Par exemple, lors de la visite, mon collègue a observé un essai où Bühler simulait la production de chapelure à l’aide d’une extrudeuse. Du blé brut à la texture finale de la mie, l’ensemble du processus a été peaufiné sur place.
Les essais de plusieurs jours au GIC vont au-delà de la technologie. Ils favorisent une collaboration étroite entre Bühler et ses clients. Ces interactions débouchent souvent sur des partenariats à long terme et des innovations communes.
“On apprend beaucoup en travaillant avec les clients pendant cinq jours”, a déclaré M. Hofer. “À la fin de la semaine, vous avez résolu des problèmes techniques et noué des relations fructueuses. C’est ce qui rend ce travail gratifiant.”
Former les experts de demain
Le GIC n’est pas seulement destiné aux clients d’aujourd’hui, il prépare la prochaine génération d’experts en minoterie. Le Nouveau Centre de formation comprend des salles de classe qui s’ouvrent directement sur les zones d’équipement, offrant ainsi un mélange harmonieux de théorie et d’apprentissage pratique.
Le projet de modernisation comprend également l’Académie de meunerie de Bühler et l’Institut suisse de technologie des aliments pour animaux (SFT), qui seront tous deux hébergés dans une nouvelle structure stratégiquement située à côté du GIC afin d’accroître les synergies.
La nouvelle académie de meunerie et le centre SFT comprendront des salles de classe, des espaces d’apprentissage ouverts, des salles de réunion, un espace de service à la clientèle, de nouveaux laboratoires, un atelier et un vestiaire plus spacieux pour les clients et les employés.
Le nouveau bâtiment permettra à l’équipe de Bühler et à ses clients de s’adapter et de développer les compétences nécessaires pour rester en phase avec un environnement de travail en évolution rapide et de plus en plus difficile.
Environ 1000 clients et 150 employés internes ont été formés dans le cadre de plus de 120 cours de formation proposés par la Milling Academy et l’Institut suisse de technologie des aliments pour animaux en 2023. Le Nouveau Centre de formation devrait être opérationnel d’ici janvier 2025.
En outre, le programme “License to Mill” de Bühler permet à ses employés d’acquérir des connaissances de base en matière de minoterie. Le personnel de première ligne de Bühler peut ainsi répondre en toute confiance aux besoins des clients, ce qui renforce encore sa réputation dans le secteur.
Le GIC change la donne
Le GIC de Bühler est plus qu’une simple installation – c’est un témoignage de l’innovation, de la collaboration et de la durabilité. Avec ses capacités inégalées, sa conception modulaire et son éthique centrée sur le client, le GIC établit une nouvelle norme pour l’industrie de l’alimentation humaine et animale.
“Nous avons créé quelque chose de vraiment unique”, a conclu M. Hofer. “Il ne s’agit pas seulement de technologie ou de machines. Il s’agit de créer un écosystème où les clients, les partenaires et notre équipe peuvent se retrouver pour innover, apprendre et se développer”.
Lorsque mon collègue a quitté la visite, il était clair que le GIC n’est pas seulement un symbole de réalisations passées de Bühler, mais un pas audacieux vers l’avenir de la transformation des céréales et de l’innovation alimentaire.
