Responsable mondial, Mühlenchemie, Allemagne
Peter Steiner a commencé sa formation technique à la Master School for Beverage Technology de l’Institut de fermentation de l’Université des ressources naturelles et des sciences de la vie à Vienne. Après plusieurs années dans des fonctions techniques et opérationnelles, il est passé à des fonctions commerciales, se concentrant sur le développement commercial dans le secteur B2B de l’alimentation et des boissons en Europe, en Afrique et au Moyen-Orient.
Au cours des trois dernières décennies, il a occupé divers postes de direction commerciale et de gestion générale au sein de grandes entreprises mondiales de l’industrie des arômes et de la nutrition, notamment chez Firmenich et Givaudan, où il a également siégé aux comités exécutifs respectifs.
En février 2020, Peter Steiner a rejoint Mühlenchemie en tant que Responsable mondial. En 2022, il a également assumé la responsabilité mondiale de DeutscheBack. Son objectif principal réside dans le développement international, le positionnement stratégique et le leadership en matière d’innovation des deux marques et organisations.
Depuis le centenaire de MC Mühlenchemie en 2023, quelles ont été vos principales priorités pour garantir que le prochain siècle de MC Mühlenchemie continue de mêler innovation scientifique et expertise humaine qui ont défini son héritage ?
Nous avons travaillé avant tou à rapprocher davantage notre réseau international de recherche des équipes sur les sites clients. Nous avons élargi nos Stern-Technology Centers et renforcé notre personnel d’experts locaux. Ils développent des solutions qui répondent aux besoins régionaux tout en s’appuyant sur notre expertise mondiale. Parallèlement, nous investissons constamment dans de nouveaux talents afin que les connaissances accumulées au fil des décennies soient transmises et alimentent notre innovation. Les outils numériques jouent un rôle de plus en plus important à cet égard. Ils nous permettent de multiplier l’expertise sans négliger les relations personnelles avec les clients qui font notre identité. Innovation locale, transfert systématique des connaissances et digitalisation intelligente – cette combinaison garantit que le deuxième siècle de MC sera marqué par le même esprit pionnier et la même proximité avec les clients que le premier.
Quelles sont, selon vous, les plus grandes forces mondiales qui façonnent actuellement votre secteur ? Comment MC Mühlenchemie a-t-elle adapté ses opérations et son pipeline d’innovation face aux divers défis de cette année ?
Trois forces stimulent actuellement les évolutions. Le changement climatique entraîne une gamme de variations de qualité du blé jusque-là inédite. Les évolutions géopolitiques favorisent la régionalisation des chaînes d’approvisionnement. Et les consommateurs ainsi que les autorités réglementaires exigent de plus en plus la durabilité et des aliments enrichis. Nous répondons par une meilleure analyse des données et surtout par l’expansion de nos solutions de farines composées. Elles aident les meuniers à combiner le blé avec des cultures locales comme le manioc ou le sorgho, et cela dépasse depuis longtemps le simple avantage économique pour devenir une stratégie de sécurité alimentaire. Nos nouveaux sites en Chine du Sud et au Kenya assurent des approvisionnements sécurisés, indépendamment des évolutions mondiales. Pour les régions souffrant de carences nutritionnelles, nous avons développé des solutions d’enrichissement flexibles. Dans notre pipeline d’innovation, la flexibilité opérationnelle est désormais prioritaire – des boîtes à outils enzymatiques permettant d’ajuster les paramètres de la farine, et des services numériques avec des analyses en temps réel, afin que les meuniers puissent agir de manière stratégique plutôt que de simplement réagir.
Comment envisagez-vous que l’IA et les innovations basées sur les données transforment le rôle des meuniers et des producteurs alimentaires à l’échelle mondiale dans un avenir proche ?
L’IA change fondamentalement le rôle du meunier, qui passe de solutionner de problèmes à stratège. Dans notre moulin pilote à Ahrensburg, nous analysons les échantillons de grains alors qu’ils sont encore en route vers le client. Le meunier reçoit les informations avant même l’arrivée de sa livraison. À l’avenir, les systèmes d’IA optimiseront en continu les processus et ajusteront automatiquement les protocoles de traitement en fonction de la qualité des grains, des conditions ambiantes et des exigences des clients. Cela ne remplace pas l’expertise mais la renforce. Les meuniers peuvent se concentrer sur les décisions stratégiques tandis que l’IA gère les ajustements de détail. Pour les producteurs alimentaires, cela signifie une qualité constante au-delà des frontières nationales malgré des matières premières différentes. L’IA accélère également nos développements enzymatiques grâce à la reconnaissance de schémas dans des données d’application mondiales. Mais l’humain reste indispensable. La compréhension du client, la confiance, la gestion des différentes cultures et réglementations – l’IA ne peut rien de tout cela. Nous comptons sur l’expertise humaine renforcée par l’IA.
Voyez-vous un besoin croissant de coopération intersectorielle pour relever des défis communs tels que la nutrition, la logistique et la durabilité ? Comment percevez-vous la responsabilité de l’industrie dans la résolution de ces enjeux mondiaux ?
Absolument. Sécurité alimentaire, protection de l’environnement, chaîne d’approvisionnement robuste – aucune industrie ne peut fournir cela seule. Nous collaborons davantage avec des organisations de santé, des gouvernements et des ONG, par exemple sur des stratégies d’enrichissement. La farine est un vecteur idéal contre la malnutrition, car des milliards de personnes en consomment chaque jour. Notre effort sur la farine composée ne fonctionne également qu’en collaboration avec d’autres acteurs – agriculteurs, meuniers et producteurs alimentaires doivent se coordonner et travailler ensemble. Notre secteur a une responsabilité particulière, puisque 35 à 40 % de l’humanité dépend des produits à base de blé. Lorsque nous améliorons la conservation de la fraîcheur ou assurons une qualité constante malgré des matières premières variables, nous contribuons à grande échelle à la sécurité alimentaire. Nous devons communiquer cela plus clairement et collaborer plus activement avec le secteur politique. Pour nous, la collaboration intersectorielle signifie aussi apprendre des autres. L’industrie manufacturière est plus avancée en matière de maintenance prédictive, tout comme le secteur de la santé en ce qui concerne l’assurance qualité et la traçabilité. Des évolutions comme celle-ci accélèrent notre propre transformation.
Pour la précédente Journée mondiale de la farine, le thème principal était l’engagement communautaire et la responsabilité sociale. Quel sera-t-il pour la prochaine édition ? Avez-vous des informations à partager avec nous ?
Pour 2026, nous développons davantage le thème, passant de “Nourrir votre communauté” à “La farine, c’est la vie”. Nous voulons montrer le rôle central que joue la farine dans la nutrition mondiale; Nous concrétisons cela avec un projet au Kenya, la Dreamhouse Children Initiative près de Nairobi. Dans cette école et cet orphelinat, 200 à 300 enfants suivaient des cours dans des cabanes en tôle qui étaient insupportablement chaudes. Nous les avons aidés à construire une véritable école à deux étages avec des salles de classe solides. Ce qui est remarquable, c’est qu’aujourd’hui, l’école est financièrement indépendante. En plus des orphelins, l’école accueille également des enfants du quartier, dont les parents paient les frais de scolarité. La farine constitue l’essentiel de l’alimentation des enfants, sous forme de chapati, de pain mandazi à base de blé, d’ugali à base de farine de maïs et de légumes. Cela illustre concrètement que la farine, c’est la vie pour des millions de personnes, jour après jour. Notre campagne s’étend sur plusieurs années. En 2024, la communauté locale était sous les projecteurs. En 2025, nous l’avons étendue aux régions, pour 2026 nous nous concentrons sur l’Afrique, et en 2027 et 2028 l’Asie et l’Amérique latine suivront. Nous voulons sensibiliser – la farine n’est pas acquise, mais un aliment de base qui permet l’éducation, la santé et les opportunités, partout dans le monde.
En regardant vers l’avenir, qu’est-ce qui vous enthousiasme le plus concernant le futur de la minoterie et de la technologie de la farine ? Quelles tendances, selon vous, vont remodeler l’industrie au cours des cinq prochaines années ?
Ce qui m’enthousiasme le plus, c’est qu’aujourd’hui nous comprenons la farine pour ce qu’elle est : un ingrédient exigeant mais adaptable, un ingrédient de base pour des milliards de personnes, et non une marchandise remplaçable. Le développement de notre secteur reflète les évolutions du monde, avec tous les défis et opportunités qu’apporte un aliment de base. Nous vivons, non pas une révolution mais un processus de changement continu. Les solutions enzymatiques deviennent à la fois plus variées et plus ciblées. Les matières premières régionales gagnent en importance, tout comme la promotion de la santé. La digitalisation apporte plus de transparence et d’efficacité. Les solutions deviennent plus personnalisées. Et la question de la sécurité et de la disponibilité alimentaires devient de plus en plus centrale. Tous ces facteurs font partie d’un changement de perspective : la farine est le point de départ d’une chaîne de valeur dans laquelle le conseil et le support technique sont tout aussi importants que le grain lui-même. MC accompagne ces évolutions en tant que partenaire des meuniers – comme nous le faisons depuis plus de 100 ans.
