Le Dr Tacon a plus de 25 ans d'expérience dans le domaine de la nutrition animale, à la fois en tant que scientifique et chef d'entreprise. Il a passé plus de 10 ans chez Phileo Lesaffre Animal Care en Asie et en Europe, où il a développé avec succès les portefeuilles commerciaux pour les activités d'aquaculture et d'élevage. Il occupe actuellement le poste de directeur du développement commercial – Santé animale chez Adare Biome, une filiale de dsm-firmenich, en France.
Vous avez une carrière qui s'étend sur deux décennies dans l'industrie, qu'est-ce qui vous a poussé à entrer dans ce domaine ?
En fait, j'y suis arrivée plus par une série d'opportunités que par un choix de carrière précis. J'ai principalement travaillé dans le milieu universitaire sur les aspects reproductifs des poissons en France et en Asie. J'ai ensuite travaillé dans le domaine médical par manque de poste ouvert dans la recherche aquatique. C'est par le hasard d'un déménagement familial en Thaïlande que j'ai commencé à participer à la recherche appliquée sur les additifs alimentaires pour l'élevage des crevettes, puis je suis restée, évoluant vers des postes plus commerciaux, travaillant principalement à partir de différents pays asiatiques.
Quel est, selon vous, le pire impact de la pandémie sur l'industrie de l'alimentation animale ?
Le secteur a été confronté à de nombreux défis pendant la pandémie, avec un fort contrôle des mouvements de travailleurs et une baisse de la demande. Rétrospectivement, nous pouvons constater que l'industrie de l'alimentation animale a plutôt bien résisté à ces défis au niveau local. La plupart des entreprises du secteur de l'alimentation animale ont réussi à poursuivre leurs activités malgré les restrictions. L'industrie s'est tenue bien informée grâce à des réunions en ligne et des webinaires. Les gouvernements européens ont proposé des protocoles pour maintenir le statu quo.
Néanmoins, l'industrie a été profondément, et est toujours, affectée par les restrictions de l'offre. La fermeture des ports et la difficulté de trouver des navires ont entraîné une diminution du commerce des céréales et des matières premières. Liée à l'augmentation des frais d'expédition, cette offre limitée a entraîné une hausse du coût des formules d'aliments pour animaux. Cet impact s'est encore amplifié avec les récents événements en Europe de l'Est.
Quels sont, selon vous, les développements technologiques les plus importants survenus dans notre secteur au cours des dernières années ?
Il s'agit d'une alimentation de précision qui permet aux animaux de réaliser leur potentiel de croissance. Je considère également que les nouveaux développements permettant d'analyser le microbiome d'animaux individuels, d'enclos ou de troupeaux constituent l'une des avancées les plus intéressantes de ces dernières années. La santé intestinale et le microbiome ont bien sûr été au cœur des préoccupations en matière de nutrition animale au cours des 10 ou 15 dernières années. Mais aujourd'hui, de plus en plus de fabricants d'aliments pour animaux et d'additifs alimentaires proposent des services ou des kits permettant d'obtenir instantanément une image des populations bactériennes présentes dans l'intestin. Cela permet la détection précoce d'une dysbiose potentielle, de la présence de pathogènes, de problèmes subcliniques et d'induire la remédiation en modifiant la composition des aliments et en fournissant des additifs spécifiques, par exemple. Endocrinologue de formation, j'ai consacré la majeure partie de ma carrière aux probiotiques et aux postbiotiques. Je considère la santé intestinale et l'axe intestin-cerveau comme l'un des développements technologiques prometteurs à venir, au même titre que l'alimentation de précision.
Quels sont, selon vous, les principaux défis auxquels est confronté un secteur de l'alimentation animale en pleine croissance ?
La durabilité sera le principal défi à relever. En ce qui concerne la première durabilité du secteur de l'alimentation animale, l'ensemble de la chaîne de valeur devra veiller à ce que les coûts soient maîtrisés afin de maintenir la sécurité et la sûreté alimentaires et d'offrir un accès abordable aux protéines animales. Nous constatons déjà que les consommateurs se tournent vers des produits moins chers (la baisse de la demande de produits organix en France en est un bon exemple). L'approvisionnement en matières premières respectueuses de l'environnement sera également une préoccupation majeure.
Avec la pandémie, les récents événements en Europe de l'Est et les effets du changement climatique à venir, le coût et la disponibilité des matières premières resteront un défi de taille pour l'industrie dans les années à venir. Cela obligera l'industrie à s'efforcer d'incorporer des matières moins chères, et probablement d'origine locale, et à améliorer le rapport alimentation/gain, soit par une modification des pratiques alimentaires, soit par l'utilisation d'additifs spécifiques. L'amélioration des pratiques de gestion au profit de l'alimentation animale ira également de pair avec une amélioration du bien-être des animaux et une réduction du stress.
Quel défi a représenté pour vous le passage du secteur de l'aquaculture à celui de la santé animale ?
Pour être honnête, c'était assez facile. Je suis titulaire d'un master en production animale, je viens d'une grande région de production porcine en France et j'ai fait ma thèse de doctorat à l'institut INRAE en France, j'étais donc très au fait de la production d'autres espèces. Je dois dire que le secteur de l'élevage est plus facile à aborder que celui de l'aquaculture, car il est beaucoup plus structuré. À l'exception de l'industrie du saumon, le secteur de l'aquaculture est encore très fragmenté, avec de multiples espèces, de multiples pratiques d'élevage et de multiples environnements. Curieusement, j'ai également constaté que l'industrie de l'élevage était plus disposée à partager des informations avec les fournisseurs. Les relations avec les entreprises de pêche et de crevettes sont encore empreintes d'un sentiment de boîte noire et de secret. Mais les événements liés à l'aquaculture me manquent, car c'est un secteur très uni.
À l'avenir, quels aspects de l'emballage et de la production souhaiteriez-vous voir aborder et pourquoi ?
Les grands systèmes de production resteront en place dans un avenir proche, et je pense qu'il est important que l'industrie s'oriente vers l'incorporation de matériaux d'origine plus locale et vers un mode de production de protéines animales plus circulaire. Cette évolution sera bénéfique tant sur le plan économique que sur le plan environnemental et sera très probablement plus facile à réaliser sur certains modèles de production que sur d'autres. À cet égard, je pense que l'aquaculture pourrait montrer la voie, car elle a déjà mis en œuvre cette tendance depuis de nombreuses années en réduisant les farines de poisson dans les formules alimentaires et peut pousser plus loin la réutilisation des matériaux et l'utilisation de sources de protéines alternatives lorsque les coûts seront réduits. Avec la volaille, l'aquaculture est un moyen très efficace de produire des protéines et j'espère qu'elle prendra de l'ampleur dans les années à venir, et j'aimerais que cela se produise dans des régions comme l'Afrique.
Milling and Grain – Août 2023
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