par Roger Gilbert et Asief Aliyar, Milling and Grain
Un matin de mai récent, un groupe de plus de 15 meuniers britanniques s’est réuni sur le site de Moulins Soufflet, juste à l’extérieur de Paris, en France, dans le cadre de la tournée internationale bisannuelle de deux jours de la London South-East Millers Society.
Parmi les participants figurait l’équipe Milling and Grain – Roger Gilbert, Tuti Tan et Darren Parris – qui avait rejoint la visite pour constater de première main la récente modernisation de l’un des moulins à farine les plus traditionnels et anciens de France.
Le moulin, situé sur les rives de la Seine à Corbeil-Essonnes, représente un projet phare pour Omas Industries, le spécialiste italien de la technologie de broyage qui a fourni les équipements de process depuis la deuxième étape de nettoyage du blé jusqu’au broyage, au mélange de la farine, au chargement en vrac et plus encore.
Un moulin avec un millénaire d’histoire
Le site de Corbeil-Essonnes possède une histoire de broyage qui remonte à près de 1000 ans, avec un moulin royal établi sur les rives de l’Essonne à sa confluence avec la Seine au Moyen Âge. Au XIXe siècle, Corbeil était devenu un centre majeur de l’industrie française de la meunerie, sa situation sur la voie fluviale reliant les champs de blé de la Beauce à Paris s’avérant stratégiquement vitale.
Les frères Darblay, qui ont repris les opérations de broyage du sit men 1830, ont mené une expansion significative, installant des équipements avancés et remplaçant les meules traditionnelles par une nouvelle technologie de cylindres qui a placé le moulin à l’avant-garde de la meunerie française. Les bâtiments emblématiques des Grands Moulins de Corbeil, toujours debout aujourd’hui, ont été construits à partir de 1881. La tour emblématique du site est classée monument historique depuis 1887.
Le Groupe Soufflet a acquis le site historique en 1994. Au début des années 2020, l’entreprise, détenue depuis 2021 par la coopérative agricole InVivo, a constaté que le marché d’exportation de la farine avait fortement diminué et que l’ancien moulin était trop grand pour les besoins nationaux français. Plutôt que de réduire la taille de l’installation historique, il a été décidé de construire un tout nouveau moulin ultramoderne sur le même site tout en réaménageant les anciens bâtiments en logements.
Le moulin en chiffres
Aujourd’hui, l’installation a une capacité quotidienne de 900 tonnes, composée de deux lignes de broyage indépendantes de 450 tonnes par jour (TPD) chacune. Le projet a débuté en 2017, s’est poursuivi pendant la période COVID-19 et a été officiellement livré en 2023.
Le moulin produit plus de 100 types de farine différents, y compris des farines blanches haut de gamme telles que la T38 – une farine extra-blanche et raffinée idéale pour les produits de pâtisserie de haute qualité – ainsi que les grades T55 et T65. Le stockage total de farine dans 46 silos s’élève à 4740 tonnes.
Le niveau d’automatisation est impressionnant. L’usine fonctionne comme un “Moulin 4.0”, avec tous les équipements connectés à un système central d’automatisation qui enregistre les réglages des machines sous forme de recettes. Cela permet aux opérateurs de traiter différentes variétés de blé tout en maintenant la cohérence de la qualité du produit.
Objectifs du projet
L’équipe Milling and Grain a noté les exigences strictes posées par Moulins Soufflet lors de l’appel d’offres. Celles-ci comprenaient :
- Meilleure technologie de broyage disponible
- Haute fiabilité
- Économies d’énergie significatives pour réduire les couts d’exploitation et les émissions de CO2
- Réduction des besoins de maintenance
- Automatisation et traçabilité Industrie 4.0
- Taux d’extraction de farine élevés avec fonctionnement continu 24h/24 et 7j/7
Comme l’a expliqué Peter Marriott, directeur général d’Omas pour l’Europe du Nord, responsable des ventes, de la gestion et de l’ingénierie de projets pour les industries de transformation des céréales et des aliments, au groupe en visite, le projet était motivé par les objectifs de Soufflet d’atteindre environ 30 % d’économies d’énergie et une réduction de 50 % des coûts de maintenance.
La technologie au cœur du moulin
Le moulin intègre plusieurs innovations qui ont été présentées lors de la visite.
Le moulin à cylindres Leonardo est équipé de moteurs couple à aimant permanent remplaçant les entraînements par courroie conventionnels. Chaque cylindre dispose d’un moteur unique, permettant aux opérateurs d’ajuster la vitesse et le différentiel en cours de fonctionnement. Tous les réglages sont préenregistrés dans des recettes, éliminant ainsi le risque de réglages manuels incorrects.
M. Marriott a expliqué au groupe de meuniers britanniques : “Les moulins à cylindres n’ont pas d’entraînements par courroie trapézoïdale. Ils n’ont pas de différentiels HTD. Chaque cylindre dispose d’un moteur couple à aimant permanent unique. Cela signifie que nous pouvons ajuster la vitesse de ce cylindre, nous pouvons ajuster le différentiel de ce cylindre en cours de fonctionnement, tout est préenregistré dans les recettes.”
Le système Omas KERS (Kinetic Energy Regeneration System) récupère l’énergie entre les cylindres de broyage.
“C’est similaire à une voiture hybride en termes simples, où le cylindre arrière régénère de l’énergie et la restitue au cylindre rapide.”
L’impact est significatif. L’énergie de broyage est réduite d’environ 45-47 kWh par tonne à 30-33 kWh par tonne. La consommation d’énergie globale est réduite d’environ 30 %. L’élimination des courroies réduit également les besoins de maintenance et améliore la sécurité des opérateurs.
Le plansichter Galileo est également équipé de moteurs couple à entraînement direct, permettant un contrôle de la vitesse variable des tamis.
“Cela nous permet de faire varier la vitesse en fonction de la mouture. On peut fonctionner à 230-240 tours/minute. Pas de courroies à changer, la maintenance est donc vraiment très simple”, explique M. Marriott.
Le stérilisateur de blé Giotto élimine une petite portion de son pour garantir que le blé entrant dans la première étape de broyage soit extrêmement propre. S’il est utilisé avant le tempérage, il réduit également le temps de tempérage de 25 à 30 %.
Un “Moulin 4.0” en fonctionnement
L’automatisation du moulin au-delà des machines individuelles. L’équipe projet Soufflet a souligné auprès du groupe en visite le statut “Moulin 4.0” de l’installation. “Cette approche Moulin 4.0 se traduit par des équipements très connectés au système central et un système central extrêmement avancé et performant en matière de contrôle et de traçabilité.
La salle de contrôle centralisée permet aux opérateurs de gérer l’ensemble du processus à distance, indique l’équipe.
“Les réglages des machines sont enregistrés sous forme de recettes, ce qui réduit les ajustements manuels et améliore la répétabilité. Nous avons plusieurs dizaines de recettes enregistrées. Chaque client industriel a des besoins spécifiques et des spécifications précises auxquelles nous devons répondre.”
Le moulin dessert à la fois les grands industriels de l’agroalimentaire et les boulangeries artisanales.
“Pour les clients boulangers artisanaux, ce qui est important c’est la régularité, afin de pouvoir fabriquer du pain et des pâtisseries françaises traditionnels. Avec le moulin de Corbeil, nous avons la capacité de produire des farines adaptées à la fois à nos clients industriels et à nos clients boulangers artisanaux”, a déclaré l’équipe projet.
Construction et collaboration
L’équipe projet de Moulins Soufflet a décrit l’étendue du projet aux meuniers en visite.
“Le projet consistait en la construction d’un nouveau bâtiment destiné à accueillir deux nouvelles unités de mouture avec les deuxièmes installations de nettoyage du blé. Les premières installations de nettoyage et de repos du blé existaient déjà et ont été conservées car elles étaient en bon état.”
Le projet a également permis la mise en place de vastes espaces de stockage de farine, d’équipements de séchage de la farine, d’une grande installation de mélange de farine et de systèmes de chargement en vrac de farine à haute capacité pour le transport routier.
L’équipe projet Soufflet a souligné la collaboration entre Moulins Soufflet, Omas et l’équipe d’ingénierie pour atteindre les objectifs du projet.
“Il y a eu une bonne collaboration entre Omas, Moulins Soufflet et nous-mêmes pour respecter les critères de qualité et d’économie d’énergie que Moulins Soufflet souhaitait pour ce projet.”
Ils ont ajouté : “Omas, avec sa technologie Torque Motor, s’était engagé à réaliser des économies d’énergie. L’autre point important est que les critères de qualité essentiels pour Moulins Soufflet ont été atteints et respectés par Omas. La qualité de l’installation dépend bien sûr de l’équipement, mais aussi de la qualité de sa mise en place. Nous avons eu une très bonne collaboration avec le superviseur.”
Résultats et aboutissements
Selon M. Marriott, le projet a permis d’atteindre avec succès :
- Des coûts de maintenance réduits et des couts de construction plus faibles
- Des économies d’énergie significatives d’environ 30 %
- Des taux d’extraction de farine dépassant les objectifs contractuels
- Efficacité élevée de l’usine et fiabilité opérationnelle
L’équipe projet l’a confirmé en déclarant : “Omas est resté proche pour affiner la mise en service, effectuer les derniers réglages et accompagner les équipes en exploitation, car toutes les équipes travaillant dans l’ancien moulin avaient besoin de formation. Notre objectif est de maintenir un lien fort avec l’entreprise pour continuer à développer ce moulin, à l’entretenir et, au final, à tirer le meilleur parti de cet équipement.”
La visite de la London SE Millers Society
Pour les meuniers britanniques en visite, la visite a offert des perspectives précieuses sur la façon dont la meunerie industrielle française a adopté les technologies de l’Industrie 4.0. Le contraste avec le paysage meunier britannique – où il y a environ 50 moulins contre 380 en France – a été souligné par M. Marriott lors de sa présentation.
“En France, il y a 380 moulins exploités par 360 entreprises. Il y a donc de nombreux petits moulins artisanaux, mais aussi de grands moulins industriels. Du point de vue d’Oman, c’est un marché très important en France. Nous avons réalisé une quinzaine de projets au fil des ans, allant de très petits moulins de 50 tonnes capables de produire une multitude de produits à partir de farines de blé, de seigle, d’épeautre, de sorgho, jusqu’aux moulins industriels.
Un nouveau standard
L’installation de Moulins Soufflet représente le nouveau standard de la meunerie industrielle en Europe. La combinaison de moteurs à couple direct, de systèmes de récupération d’énergie, d’automatisation Industrie 4.0 et d’une production flexible basée sur des recettes permet au moulin de servir divers segments de clientèle tout en maintenant une haute qualité et une efficacité opérationnelle.
Pour les meuniers britanniques lors de la visite de la London SE Millers Society, la visite a clairement démontré comme la technologie redéfinit les standards de l’industrie meunière. Comme l’a souligné l’équipe : “Aujourd’hui, nous avons atteint un niveau de performance qui nous satisfait.”
Le projet illustre ce qui peut être accompli grâce à l’innovation et à la collaboration – une synthèse parfaite d’innovation, de durabilité et de passion qui contribue à façonner l’avenir de la meunerie en Europe et au-delà.
