par Nathanael Hodge, au nom de Mills Archive Trust, Royaume-Uni
Le tableau présenté ici représente le meunier James Voase Rank (1881-1952). James était le fils de Joseph Rank, dont l’entreprise s’est développé à partir d’un seul moulin à vent à Hull en 1875 pour devenir l’une des plus grandes entreprises de meunerie du Royaume-Uni au début et au milieu du XXe siècle. James prend le rôle de directeur général et devient le successeur de son père avec son frère J Arthur Rank (fondateur de la société cinématographique Rank Organisation).
John Lavery : Portraitiste de l’élite
Le tableau est de John Lavery (1856-1941), un peintre irlandais qui est devenu célèbre pour ses portraits de personnalités, et qui a également été artiste de guerre pendant la Première Guerre mondiale. Elle nous vient de UK Flour Millers, anciennement National Association of British and Irish Millers (NABIM), et a probablement été peinte lorsque James V Rank était président de l’association en 1928-1929, époque à laquelle il a joué un rôle important dans les efforts de rationalisation de l’industrie britannique de la meunerie en attribuant des quotas annuels aux entreprises de meunerie.
Lavery a également peint Patsy, la seconde épouse de James Rank, en la représentant dans un manteau d’un rouge éclatant – le tableau a été vendu 84 000 livres sterling chez Sotheby’s en 2004. Patsy et James étaient des éleveurs de chiens passionnés, élevant des Irish Wolfhounds et des Grands Danois dans leur maison, Ouborough Place, dans le Surrey. Nous avons trouvé une preuve inhabituelle de ce phénomène dans un autre document de la collection des archives, présenté ici. Il s’agit d’une photographie de groupe prise lors d’une convention de meuniers en 1929. James Rank, sa femme Patsy et son père Joseph sont assis aux deuxième, troisième et quatrième rangs en partant de la droite. Et la forme grise floue semble être l’un des Irish Wolfhounds de James Rank qui “photobombe’ la photo.
