par Darren Parris et Asief Aliyar, Milling and Grain
Une équipe de Milling and Grain s’est récemment rendue à Duisbourg, en Allemagne, pour visiter les installations d’Anton Paar où sont fabriqués les instruments de sa gamme de produits Brabender. Le fabricant autrichien d’instruments de précision a acquis Brabender en août 2023. Au cours d’une conversation approfondie, trois membres de l’équipe Anton Paar – le directeur général Jan Pardon, le responsable de la gamme de produits Max Sommer et le chef de produit Maximilian Schmidt – se sont entretenus avec Darren Parris pour discuter de l’intégration de la philosophie de l’entreprise et de l’avenir de l’analyse de la farine et de la pâte.
Il est apparu clairement qu’il ne s’agissait pas seulement de la fusion de deux entreprises, mais d’un engagement commun envers la qualité, la continuité et le “langage universel” de la meunerie.
Une histoire de deux entreprises
Les deux entreprises ont environ 100 ans. Anton Paar a été fondée en 1922 par M. Anton Paar comme atelier de serrurerie à Graz. Au fil des décennies, elle est devenue un leader mondial des instruments de laboratoire de haute précision. Brabender, également bien établie, est depuis longtemps le partenaire numéro un de confiance pour les solutions de test et de traitement des matières premières dans les applications alimentaires et pour l’alimentation animale.
“Les deux sont vraiment très techniques, veulent être les leaders technologique dans leurs domaines d’activité”, a déclaré Sommer. “Anton Paar a lancé une toute nouvelle gamme de produits l’année dernière, qu’ils ont développée à partir de zéro. Nous sommes déterminés à nous lancer dans des domaines technologiques entièrement nouveaux et complémentaires qui correspondent au portefeuille et où nous voyons une justification commerciale claire. Nous avons vraiment un budget R&D élevé et beaucoup d’excellents ingénieurs.”
Cet engagement en R&D est significatif : Anton Paar investit 14,5 % de son chiffre d’affaires dans la recherche et le développement. “C’est beaucoup. Pour beaucoup d’entreprises, quatre ou cinq % c’est déjà énorme”, a observé Darren.
La fondation caritative : une forme de propriété différente
L’un des aspects les plus marquants de la structure d’Anton Paar est sa propriété. L’entreprise n’appartient pas à une famille ni à des investissements en capital-investissement.
“L’entreprise appartient à la fondation Santner”, a expliqué Sommer. “Elle utilise les revenus de l’entreprise pour soutenir des projets caritatifs, avec un accent particulier sur la recherche scientifique dans les sciences naturelles et la technologie. Elle soutient également des initiatives sociales dédiées à la prévention de la dépendance aux drogues et d’autres formes d’addiction, ainsi que des programmes qui aident les personnes à surmonter la dépendance aux substances.”
L’intégration
L’acquisition de Brabender en août 2023 a marqué un tournant important pour l’entreprise allemande. Auparavant, elle s’appuyait sur un réseau d’agents indépendants pour vendre et assurer le service de ses produits dans le monde entier. Grâce à son intégration, l’ancienne activité Brabender bénéficie désormais du réseau mondial de vente et de service d’Anton Paar, comprenant 40 filiales commerciales et 29 partenaires de distribution.
“Le cœur de Brabender, l’équipe ici, est de la même taille qu’avant l’acquisition”, a déclaré Pardon. “L’origine de la technologie et du savoir-faire est restée totalement stable. Nous sommes indépendants au sein du groupe Anton Paar en tant que gamme de produits distincte qui conserve sa propre responsabilité en tant qu’entreprise de production. Nous avons gardé l’essence de Brabender telle qu’elle était auparavant – et nous l’avons même renforcée par de forts investissements dans le personnel et l’infrastructure. Nous avons beaucoup investi dans l’usine. Nous envoyons tous les collègues des ventes et du service en formation et investissons dans des équipements de démonstration sur chaque marché local, donnant ainsi aux clients un accès à des unités de démonstration partout dans le monde.”
Ce qui a changé, c’est le modèle de vente et de service. “Avant c’était décentralisé, beaucoup de services de vente étaient assurés d’ici avec nos agents. Mais maintenant, en étant intégrés au réseau Anton Paar, il s’agit essentiellement de rapprocher nos relations avec les clients car nous nous sommes rapprochés d’eux.”
Le langage universel de la mouture
L’un des concepts les plus puissants évoqués était “l’unité Brabender” – la norme de l’industrie pour l’analyse de la farine et de la pâte. “Pour nous, l’unité Brabender est le langage universel de l’industrie de la meunerie et de la transformation de la farine”, a déclaré Schmidt. “La véritable valeur ne réside pas seulement dans la technologie Farinograph de Brabender. C’est que nous relions le monde du grain et de la farine avec un langage commun.”
Ce langage relie toute la chaîne de valeur – du sélectionneur à l’agriculteur, du meunier au boulanger. “Lorsqu’ils peuvent parler le même langage, c’est-à-dire les unités Brabender, alors la véritable valeur commence à émerger”, a déclaré Schmidt.
Des standards de qualité qui définissent la marque
L’engagement d’Anton Paar envers la qualité est sans compromis. L’entreprise suit rigoureusement les indicateurs clés de performance qualité : taux de réparation et de pannes à la livraison, temps de réponse aux demandes des clients, taux de satisfaction et bien plus encore.
“Pour nous, l’objectif est clair”, a déclaré Sommer. “Notre objectif pour les taux de réparation et de pannes à la livraison est zéro. Nous ne visons pas un pour cent ou un autre taux de panne acceptable. Dans toute l’entreprise, pour chaque gamme de produits et chaque produit, l’objectif est zéro panne.”
“Ce n’est pas un slogan marketing. Les processus et les structures organisationnelles de l’entreprise sont conçus pour soutenir cet objectif et améliorer continuellement la qualité”, a ajouté Schmidt.
L’intégration verticale de l’entreprise soutient cela. “Nous fabriquons nos propres pièces usinées. Nous réalisons nos propres cartes électriques. Nous produisons nos propres adhésifs”, a déclaré Sommer. “Nous avons des instruments pour lesquels nous avons besoin de composants en verre soufflé, dans nos densimétres par exemple. Nous employons même nos propres souffleurs de verre.”
Pardon a ajouté : “Nous fabriquons également nos propres câbles. Pour de nombreux produits où nous avons besoin de câbles très spécifiques, nous les assemblons nous-mêmes. Vous les coupez, vous les étiquetez, vous faites la bonne longueur, la bonne isolation, la pince de fin.”
Portée mondiale, soutien local
L’intégration au réseau d’Anton Paar a permis à Brabender d’accéder à 40 pays avec des filiales de vente (et de service) majoritairement détenues, ainsi qu’à 29 partenaires de distribution.
Cette présence locale signifie que les clients peuvent accéder à des laboratoires de démonstration dans la plupart des pays. “Si un client est basé au Pérou, par exemple, il devrait pouvoir visiter le laboratoire de démonstration de notre filiale locale et obtenir une démonstration du Brabender Farinograph”, a déclaré Pardon. “Ils ne devraient pas forcément avoir à se rendre en Allemagne ou en Autriche.”
Les normes de service sont tout aussi élevées. L’entreprise garantit un délai de réponse maximal de 24 heures pour les demandes des clients. “Si nous recevons une demande dans l’après-midi, nous devons fournir une réponse au plus tard à midi le lendemain”, a déclaré Pardon.
Pardon a souligné le contraste avec le modèle d’agent : “Vous avez peu de levier avec des agents indépendants. Mais avec des filiales majoritairement détenues qui suivent les mêmes normes à l’échelle mondiale, votre levier est totalement différent.”
Du laboratoire à la production
Les instruments Brabender évoluent également du côntrôle qualité en fin de processus vers des étapes plus précoces de la production.
“Je pense qu’un élément clé pour améliorer le retour sur investissement et gagner en efficacité en production est de ne plus se limiter aux tests en laboratoire comme aspect du contrôle qualité en fin de processus”, a déclaré Sommer. “Nous devons étendre les tests à des étapes plus précoces. Nous devons arriver à un point où nous mesurons les lots issus de la production et relions les données du laboratoire et du processus afin de réagir de manière proactive lorsque la qualité du produit comme à dévier.”
C’est là qu’interviennent des instruments comme le Brabender ViscoQuick. “Il est très compact et entièrement intégré”, a déclaré Schmidt. “Vous pouvez prélever un échantillon d’amidon ou de farine directement depuis la production, le mesurer avec le ViscoQuick et corréler le résultat avec les mesures du Brabender Viscograph-E dans le laboratoire de contrôle qualité. Cela permet d’évaluer, avec une probabilité de 90 %, si l’échantillon répondra aux exigences en fin de processus.”
Du laboratoire à la production
Les instruments Brabender évoluent également du contrôle qualité en fin de processus vers des étapes plus précoces de la production.
“Je pense qu’un élément clé pour améliorer le retour sur investissement et gagner en efficacité en production est de ne plus se limiter aux tests en laboratoire comme aspect du contrôle qualité en fin de processus”, a déclaré Sommer. “Nous devons étendre les tests à des étapes plus précoces. Nous devons arriver à un point où nous mesurons les lots issus de la production et relions les données du laboratoire et du processus afin de réagir de manière proactive lorsque la qualité du produit commence à dévier.”
C’est là qu’interviennent des instruments comme le Brabender ViscoQuick. “Il est très compact et entièrement intégré”, a déclaré Schmidt. “Vous pouvez prélever un échantillon d’amidon ou de farine directement depuis la production, le mesurer avec le ViscoQuick et corréler le résultat avec les mesures du Brabender Viscograph-E dans le laboratoire de contrôle qualité. Cela permet d’évaluer, avec une probabilité de 90 %, si l’échantillon répondra aux exigences en fin de processus.”
Fidélisation et continuité client
La fidélisation du personnel est un autre aspect important de l’approche d’Anton Paar. “Notre responsable du support client est dans l’entreprise depuis 25 ans, et deux autres membres clés de l’équipe sont là depuis plus de 20 ans”, a déclaré Pardon. Dans le service de réparation, je crois que tout le monde est avec nous depuis plus de 30 ans.”
Perspectives
L’avenir de Brabender en tant que marque d’Anton Paar s’annonce prometteur. L’entreprise envisage de combiner son expertise avec les technologies complémentaires d’Anton Paar – la spectroscopie Raman, la granulométrie et la rhéologie avancée.
“Nous travaillons dur pour que les produits que nous avons aujourd’hui soient encore plus avancés demain”, a déclaré Schmidt. “Combiner ce que nous avons de Brabender avec les technologies du groupe garantira un avenir très prometteur”.
L’intégration représente plus qu’une simple acquisition d’entreprise. Elle réunit deux sociétés partageant un engagement envers la qualité, une vision à long terme et la conviction que “l’unité Brabender” – le langage universel du secteur de la meunerie – mérite d’être préservée et développée.
Pour les clients, les avantages sont clairs : un support local, un service plus rapide, l’accès à des laboratoires de démonstration, et la confiance de traiter avec une entreprise qui investit 14,5 % de son chiffre d’affaires en R&D et offre une garantie de trois ans sur ses instruments.
alors que la conversation touchait à sa fin, Max Sommer a réfléchi à la mission de l’entreprise : “L’ambition d’Anton Paar est toujours de fournir la meilleure technologie possible dans un secteur donné. Nous sommes reconnus comme une marque de référence dans l’instrumentation de laboratoire analytique, fondée sur plus de 100 ans d’excellence technologique, de précision et d’innovation. Notre ambition est de continuer à tenir cette promesse chaque jour : repousser les limites de ce qui est technologiquement possible et renforcer encore notre position de leader mondial de la technologie. Pour nous, le leadership n’est pas un acquis; c’est quelque chose que nous gagnons à chaque innovation, chaque instrument et chaque client que nous servons.”
Présentation des solutions d’analyse de la pâte
Lors de la visite, nous avons découvert la toute dernière technologie Brabender de test de la pâte, mettant en avant à la fois le système autonome Brabender ExtensoGraph et la configuration modulaire ExtensoGraph. L’équipe a expliqué comment chaque solution aide les meuniers, boulangers, fabricants d’ingrédients et laboratoires de recherche à évaluer avec précision les performances de la pâte dans des conditions de production réelles.
Un point clé Del ‘entretien portait sur la comparaison entre l’unité ExtensoGraph intégrée et la plateforme ExtensoGraph modulaire plus flexible, mettant en avant la façon dont chaque option peut être adaptée aux différents besoins des laboratoires.
Principaux avantages de l’ExtensoGraph autonome
- Conception compacte tout-en-un combinant toutes les étapes de test dans un seul instrument
- PC intégré et interface à écran tactile pour une utilisation simple et des flux de travail optimisés
- Encombrement réduit au laboratoire, ce qui le rend idéal lorsque l’efficacité de l’espace est importante
- Tests conformes aux normes selon des méthodes reconnues internationalement, y compris les normes ICC, AACCI et ISO
- Connectivité transparente via MetaBridge OS, offrant un accès aux données de test à tout moment et depuis n’importe quel appareil
Avantages de l’ExtensoGraph modulaire
- Plus grande flexibilité pour configurer les processus de test selon les besoins spécifiques du laboratoire
- Possibilité d’augmenter le débit grâce à des modules supplémentaires tels que ExtensoPrep pour une capacité de boulage accrue, ExtensoFerm pour une capacité de fermentation améliorée, et ExtensoBase pour une meilleure reproductibilité et productivité
- Agencement du laboratoire optimisé, permettant de positionner chaque module là où il s’intègre le mieux dans les flux de travail existants
- Facilité de montée en charge à mesure que les besoins en tests augmentent
Arugments de vente uniques mis en avant lors de la démonstration
- Analyse réelle de la fermentation et de l’étirement de la pâte, fournissant des résultats qui reflètent fidèlement les conditions réelles de cuisson
- Capacité à évaluer aussi bien des pâtes à gluten très fort que des pâtes très élastiques, élargissant les possibilités de test au-delà de nombreuses méthodes conventionnelles
- Plage de mesure jusqu’à 2000 unités Extensograph (EU) et extensibilité de la pâte jusqu’à 300 m
- Évaluation détaillée de l’impact des enzymes, améliorants et autres additifs sur le comportement de la pâte lors de temps de pousse prolongés
- Les outils de corrélation MetaBridge permettent une comparaison côte à côte des formulations et des niveaux d’additifs, facilitant des décisions de développement produit plus éclairées
- La fonctionnalité optionnelle Micro-ExtensoGraph réduit les besoins en échantillons, rendant les tests plus économiques lorsqu’on travaille avec des ingrédients coûteux ou des quantités limitées
Prise en main de la TwinLab Extrudeuse
Nous avons également assisté à une démonstration approfondie de l’extrudeuse bi-vis de laboratoire Brabender TwinLab, montrant comment sa conception autonome innovante offre des avantages significatifs par rapport aux systèmes d’extrusion modulaires plus traditionnels.
La TwinLab est conçue comme une plateforme compacte et intégrée. Cela réduit le temps d’installation, simplifie l’utilisation et offre aux chercheurs et développeurs de produits une solution très efficace pour les tests de matériaux, le développement de formulations et l’optimisation des procédés.
L’une des caractéristiques remarquables présentées était le design du fût à ouverture en coquille de la TwinLab, qui permet d’ouvrir rapidement la machine pour l’inspection, le nettoyage, la maintenance ou le changement de configuration des vis. Ce design à accès ouvert permet aux opérateurs d’inspecter rapidement l’usure, de nettoyer les composants et de modifier la disposition des vis sans longs arrêts – un avantage majeur pour les équipes de R&D où la flexibilité et l’expérimentation rapide sont essentielles.
Les éléments de vis interchangeables et les accessoires du système permettent aux utilisateurs d’adapter le processus d’extrusion à des matériaux, formulations et exigences de performance spécifiques. Que ce soit pour développer de nouveaux produits, valider des matières premières ou optimiser les paramètres de traitement, le système peut être configuré pour fournir des résultats hautement reproductibles et fiables.
Principaux avantages démontrés
- Design à accès rapide – Le fût innovant à ouverture en coquille s’ouvre en quelques minutes, réduisant considérablement les temps de nettoyage et de changement
- Système intégré autonome – Le système constitue une solution d’extrusion complète qui minimise l’encombrement au laboratoire tout en simplifiant l’utilisation et la maintenance
- Ingénierie de précision – Une construction robuste offre des instruments conçus pour des applications exigeantes, des températures élevées et une fiabilité à long terme
- Configurations de vis flexibles – Les éléments de vis interchangeables permettent une adaptation rapide à différentes formulations et objectifs de traitement
- Réduction de la consommation de matière – Les instruments sont idéaux pour les environnements de R&D où les tests avec de petites quantités de matière peuvent réduire considérablement les coûts de développement
- Surveillance du processus en temps réel – Il y a une mesure continue de la pression, de la température, du couple, du débit et d’autres paramètres critiques du processus
- Productivité améliorée – Les instruments se distinguent par une installation plus rapide, un nettoyage plus aisé, une réduction des temps d’arrêt et une disponibilité accrue par rapport aux plateformes d’extrusion plus traditionnelles
- Plateforme de développement évolutive – La plateforme permet aux utilisateurs de définir des fenêtres de processus et d’optimiser les formulations avec plus de confiance avant de passer à la production à plus grande échelle
Le FarinoGraph : un examen approfondi
La démonstration a également mis en avant le Brabender FarinoGraph, l’un des systèmes d’analyse de la farine et de la pâte les plus reconnus et fiables, utilisés par les meuniers et les transformateurs de farine du monde entier.
En tant que garant d’une norme industrielle reconnue mondialement, le Brabender FarinoGraph permet aux meuniers et boulangers de communiquer sur la qualité à l’aide des Brabender Units (BU/FU), créant ainsi un langage commun tout au long de la chaîne d’approvisionnement. Le système mesure l’absorption d’eau de la farine et les principales caractéristiques rhéologiques de la pâte, avec les doubles pales sigma au cœur de l’instrument, spécialement conçues pour reproduire les conditions réelles de pétrissage tout en fournissant des résultats de test hautement répétables et précis.
Principaux avantages de la conception à double mélangeur
- Répétabilité et cohérence exceptionnelles des tests
- Mesure précise du développement de la pâte et du comportement au mélange
- Évaluation fiable des performances de la farine avant la production
- Risque réduit de variabilité entre les environnements de laboratoire et de production
- Adaptabilité à une large gamme de types de farine, y compris les produits spécialisés et sans gluten
Mesures critiques fournies par le FarinoGraph
- Absorption d’eau WA) – détermine l’ajout optimal d’eau pour un rendement maximal de pâte
- Temps de développement de la pâte (DDT) – indique le temps nécessaire à la pâte pour atteindre sa consistance idéale
- Stabilité de la pâte – indique la tolérance au mélange et à la fermentation
- Degré de ramollissement (DS) – évalue la force de la pâte après développement
- FarinoGraph Quality Number (FQN) – un chiffre unique résumant la performance globale de la farine
Ces mesures aident les meuniers à optimiser les spécifications de la farine, à améliorer la cohérence et à réduire les déchets de production.
La démonstration a également mis en avant les avantages de la plateforme logicielle MetaBridge, qui offre un accès via navigateur depuis n’importe quel appareil, une surveillance et une analyse en temps réel des résultats de tests, une intégration transparente avec les LIMS, ERP et autres systèmes métiers, un partage facile des résultats entre les équipes techniques, de production et clients, des outils avancés de prédiction et de corrélation pour soutenir une prise de décision plus rapide, ainsi qu’une gestion centralisée des données sur plusieurs instruments et sites.
Pourquoi le FarinoGraph se distingue
- Conformité internationale aux normes ICC, AACCI et ISO
- Brabender/Farinograph Unites (BU/FU) reconnues par l’industrie créant un langage commun entre meuniers et boulangers
- Technologie à double mélangeur très précise qui reproduit fidèlement les conditions réelles de mélange en production
- Options de test flexibles avec plusieurs configurations de mélangeurs pour différentes tailles d’échantillons et applications
- Capacités de dosage automatisé de l’eau pour une précision et une répétabilité accrues
- Plateforme numérique MetaBridge offrant une accessibilité supérieure aux données, une connectivité et une intégration des flux de travail.
