par Roger Gilbert, Milling and Grain, Royaume-Uni
Au cours des 16 prochains mois, nous serons confrontés aux résultats de quelque 16 élections nationales – bon nombre des pays qui organisent des élections au cours de cette période jouent un rôle disproportionné mais essentiel dans l’approvisionnement en matières premières qui soutiennent l’approvisionnement en denrées alimentaires produites localement, partout dans le monde.
Et dans certains cas, assurer la sécurité alimentaire dans les pays moins développés ou dans ceux où les conditions économiques, les infrastructures ou l’environnement rendent difficile la fourniture de denrées alimentaires locales pour répondre à la demande.
Ici au Royaume-Uni – c’est-à-dire en Angleterre, au Pays de Galles, en Écosse et en Irlande du Nord – nous avons tenu nos élections générales le 4 juillet. Nous avons élu un gouvernement travailliste pour remplacer ce qui a été largement perçu comme un gouvernement conservateur raté.
Les pays les plus importants qui organiseront leurs élections au cours des 16 prochains mois sont : Les États-Unis, le Mexique, l’Union européenne et l’Afrique du Sud avant la fin de cette année, suivis d’une longue pause avant que le Brésil, les États- Unis, la Russie, la Suède et la Zambie ne se rendent aux pôles en 2025.
Même si nous ne choisissons pas de nous impliquer dans la politique, nous ne pouvons ignorer les conséquences des politiques qui ont un impact sur la culture, la récolte, le transport et la transformation des céréales et des matières premières connexes vers les pays qui ont besoin d’un « accès libre » aux approvisionnements importés qui contribuent à répondre à la demande croissante d’aliments sûrs et abordables.
Dès les premiers jours de la guerre entre l’Ukraine et la Russie, nous avons rendu compte de l’impact de ce conflit sur l’approvisionnement en blé, en autres céréales et en farines protéiques telles que celles issues du tournesol et du colza, essentielles au secteur de l’alimentation animale.
Cela est clairement illustré dans mon entretien à la fin du mois dernier à Jakarta avec le vice-président du groupe Charoen Pokphand pour l’Indonésie, Desianto Utomo. Pour ceux qui ne le savent pas, CP of Thailand est le plus grand producteur mondial d’aliments pour animaux et possède des opérations dans toute l’Asie du Sud-Est et au-delà.
L’Indonésie est un pays où toutes ses matières premières macroéconomiques destinées à l’industrie de l’alimentation animale et à l’industrie de la minoterie sont importées.
Bien que des essais soient en cours pour améliorer la production locale de céréales, ils s’avèrent peu rentables en raison des faibles rendements et des prix élevés qui en résultent. L’Indonésie est l’un des pays les plus peuplés de la planète avec 280 millions de soles. On prévoit qu’elle atteindra 320 millions d’ici 2050 et que la population ne diminuera pas avant 2060.
Coup double
La croissance démographique prévue et l’impact possible du réchauffement climatique, qui pourrait se développer au cours des années à venir, auront un double impact sur la disponibilité alimentaire.
Ces 16 élections et d’autres doivent mettre en avant des individus et des partis qui reconnaissent que nous sommes une communauté mondiale et que, tout en encourageant les pays à maximiser la production locale et à viser l’autosuffisance, cela ne permettra pas de relever pleinement ce double défi du changement climatique et de la croissance démographique.
Les céréales cultivées de manière économique sur les terres les plus productives du monde sont essentielles au bien-être de nous tous. Le transport de céréales et de matières premières d’une partie du monde à une autre est considéré comme l’une des pratiques les plus durables de la chaîne de production alimentaire – mais reste ouvert aux critiques et aux perturbations.
Et ce n’est pas seulement la production et le transport de céréales, comme le blé, le soja et le maïs, qui sont essentiels à notre approvisionnement alimentaire, mais aussi la nécessité des pays impliqués dans ces élections qui dépendent de systèmes de production animale de grande envergure et sophistiqués, entièrement dépendants d’aliments importés pour leurs animaux domestiques destinés à l’alimentation humaine – qu’il s’agisse de produits laitiers, de bovins, de poulets, de porcs ou de poissons.
Politiques en matière d’alimentation
Au Royaume-Uni, par exemple, le nouveau gouvernement a mis en place plusieurs politiques qui auront un impact sur la manière dont le pays fournit de la nourriture à ses citoyens, compte tenu de sa sortie de l’Union européenne.
Il comporte des politiques qui soutiennent : le système existant de gestion environnementale des terres ; le désir de réduire la « bureaucratie » qui empêche les agriculteurs de concurrencer les aliments importés ; le soutien aux protéines alternatives et aux régimes à base de plantes ; une révision probable du budget agricole pour augmenter le soutien aux approvisionnements alimentaires produits localement ; et il existe la possibilité que le gouvernement introduise un cadre d’utilisation des terres pour mieux gérer l’utilisation des terres agricoles.
C’est le troisième élément mentionné ci-dessus qui est intéressant. Le gouvernement a suivi cette annonce politique en expliquant quelles protéines alternatives nous, citoyens et consommateurs, devrions envisager.
Les courriels du bureau « Informations et communications » du gouvernement énuméraient un séminaire électronique de 40 minutes intitulé « Une introduction aux protéines alternatives ». Au moment de la mise sous presse, environ deux semaines après son annonce, la vidéo n’avait été vue que 110 fois (voir https://www.youtube. com/watch?v=_dMMbQjEdsA).
Cependant, le séminaire en ligne offre une vision équilibrée et objective des protéines alternatives que nous pourrions consommer à la place de nos protéines de base que sont la viande, les produits laitiers, les oeufs ou le poisson. Sans chercher à convertir la population au végétarisme, il s’agit plutôt de nous encourager tous à remplacer un ou deux repas par semaine par une source alternative de protéines.
Que nous moulions des céréales et/ou des grains du Canada ou d’Australie, d’Ukraine/Russie ou d’Argentine, ou que nous utilisions une myriade de sous-produits ou de matières premières moins appréciées ou mal comprises provenant d’autres endroits qui les produisent le mieux, nous sommes des fournisseurs alimentaires extraordinaires qui travaillent 24 heures sur 24, 7 jours sur 7, pour répondre à la demande et aux attentes.
Nous sommes tous des « fournisseurs de produits alimentaires 24h/24 et 7j/7 » qui respectent les normes les plus élevées tout en livrant des produits moulus aux coins les plus reculés du monde.
Même si nous acceptons le changement, nous savons également que ce qui nous a soutenus dans le passé en tant qu’espèce humaine continuera à jouer un rôle central dans notre survie et notre épanouissement dans le futur.
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